海外個人開発者にフォーカスするこのニュースレター。

今回紹介するのは「Grant McConnaughey（グラント・マクコノヒー）」氏！

（出典：https://x.com/gmcconnaughey）

複数の企業でのソフトウェアエンジニアを経て、年間50万ドル（7500万円）もの収益をあげるプロダクトを構築した男。

そんな彼にフォーカスして見ていこう！

🏄‍♂️順調なキャリアを捨て自分のやりたいことに突き進む日々

彼は順調にソフトウェアエンジニアとしてキャリアを歩み、最終的にはBriteCoreという保険系ソフトウェア会社のエンジニアディレクターとしてかなり高額の給料をもらっていたという。

しかし役職が上がれば上がるほど、コーディングからは遠のいてしまうもの。

彼はコーディングが恋しくなっていた。そこでサイドプロジェクトとしてプロダクト開発に取り組むことにするのだ。

実は彼はこれまでにも、様々なオープンソースプロジェクトに携わってきたという。

しかし1回もユーザーにお金を請求することはなく、あくまでも無料オープンソースにこだわって開発をしてきた。

ところが、2020年に彼は決心するのだ。インターネットからまずは1ドルを稼ごう、と。

1ドルというのはたいした金額に思えないかもしれないが、まず1ドルを稼ぐというのが非常に大事だし難しい。

自分でプロダクトを作ってそれを誰かに認めてもらって対価を得るというのは、金額関係なくそれだけでおおいなる価値があるのだ。

僕自身、学生時代にインターネット上で自分の作ったコンテンツから収益が生まれた時は感動したし、その経験が社会人の時もめちゃくちゃ活きた。

確かはじめて収益を得た月の収益は80円くらいで友人にバカにされた記憶がある。

「そんなに頑張って80円ならアルバイトした方がマシじゃんｗ」と。

しかし今ではその友人の何倍もの金額を稼いでる。

もし会社員として働いているだけ、フリーランスとして受託案件で稼いでるだけなのであれば、とりあえず自分のプロダクトないしコンテンツで1円を稼いでみるというのを目標に頑張ってみて欲しい。

少し脱線してしまったが、彼はこうしてとりあえず1ドルをインターネットで稼ぐことを目標にアイデアを練り始めた。

👨‍💻大ヒットプロダクト「Postpone」の登場

現在Postponeは様々なソーシャルメディアを対象にスケジュール投稿や分析ができるようになっているが、最初はRedditに絞って展開していた。

Redditとは海外で超大人気の掲示板サービスで、そこでは日々様々な話題が飛び交っている。

このRedditに絞ったのが秀逸で、実は当時他にも各ソーシャルメディアにスケジューリングして投稿するプロダクトは存在していたようだが、Redditを対象にしているものはなかったらしい。

さらに、彼自身このRedditのヘビーユーザーでありRedditの仕様にもユーザーの特性についても熟知していたらしい。

ということで彼はRedditに絞ったスケジューリングプロダクトを開発することにし、たった約2ヶ月ほどでMVPをローンチする。

現在は投稿の分析や投稿に最適な時間帯の発見など様々な機能が存在するPostponeだが、ローンチ時はスケジュール投稿の機能しかなかった。

彼はそこから順調にプロダクトをスケールさせて現在では、年間で50万ドル（7500万円）ほども稼ぐというのだが、どうやってそこまでプロダクトをスケールさせてきたのだろう？

現在こそ非常に大きな金額を手にしているが、ローンチ当初はTwitterで投稿しても特に反応がなく最初の3ヶ月は一人の顧客もいなかったと言う。

そこで彼はかなり泥臭いプッシュ型のマーケティングを行う。

まず、Reddit API を使用して何百万もの投稿をJSONファイルでダウンロードする。そして、投稿数をユーザーごとに集計して、多く投稿しているユーザー上位5,000人をピックアップ。

これらのユーザーこそがPostponeのようなツールから最も恩恵を受けるターゲット。

そこで彼は、これらのユーザーに対してPostponeを無料で試用できるから試してみてーという営業DMを送信した。

この施策はそこそこ効果があったというが、やはりDMの反応率は低く、ましてやそこからの成約率はかなり低いため全体的な効率は悪かったという。

そしてこのようなアクションはReddit側にスパム行為と捉えられてしまう恐れもあるため、ある程度プロダクトが成長してからだとリスクがある。

このプロダクトはRedditのAPIを使うことが大前提にあるのでRedditから目を付けられてAPI利用を制限されてしまったら元も子もない。

何も失う恐れのないプロダクト初期に行うと良いだろう。

とはいえ、こういう泥臭いDM活動はやらないよりは絶対にやった方がよい。

しかし、やっている人はそれほど多くない。

スマートなマーケティングが全てではなく、ときにはこのような泥臭いDM営業活動が必要だということは全開発者頭に入れておくべきことだと思う。

ちなみに先週紹介した「Mac」氏は見込み客にDMする際にただ単純にプロダクトを使ってくださいと連絡するのではなく、ユーザーにヒアリングするという体で連絡して反応率を上げていた。

このようなアプローチは非常に効果的だと思う。

🎯プログラマティックSEOによるロングテールキーワードの獲得

さて、泥臭い営業活動でひとまず顧客を獲得した彼だったが、継続的に顧客を獲得するためにはやはり他のマーケティングチャネルを開拓する必要がある。

実はPostponeに多くのトラフィックを集め有料顧客を獲得しているチャネルはSEOなのである。

SEOツール「Ahrefs」を使ってPostponeのドメインを分析すると実に多くのビッグキーワードでトラフィックを集めていることが分かる。

例えば以下の「NSFW(閲覧注意)コンテンツのリスト」にはGoogle検索から非常に多くのトラフィックが集まっている。

またRedditの投稿タイミングなどを分析した以下のコンテンツや

以下のような各スレッドの分析コンテンツなどに多くのトラフィックが集まっている。

これらのコンテンツは全てプロダクトから計算できるデータなどを使ってプログラマティックに出力したページであり、わざわざ文字を書いて出力したブログ記事とは違う。

そのため自動的に大量のページを生成することができ、ロングテールキーワードもしっかりおさえることが可能なのだ。

それにしてもRedditってこんなスレッドがあるんだーと驚いた。

🤝アフィリエイトプログラムの展開

続いて、彼はアフィリエイトプログラムも展開しはじめた。

アフィリエイトは非常に強力で彼のプロダクトにこれまでに約20万ドル（3000万円）近くの価値を提供してくれているという。

個人的にSEOとアフィリエイトは相性がいいので、絶対にプロダクトを展開する事業者はおこなった方がいいと思っている。

アフィリエイトを行うことでそのプロダクトを他のメディアが紹介してくれて、被リンクやサイテーション（インターネット上で言及・引用されること）が手に入る。

これによりSEOに非常に良い効果があるのだ。

もちろん、アフィリエイトはdo followではなくてno followなので被リンク効果は限定的だが、それでもないよりはあった方がよい。

一般的にdo followでないと被リンク効果がないと言われているが、例えばWikipediaからのリンクは全てno followになっているものの物凄い効果があると言われている。

こうして、彼はSEOとアフィリエイトを同時に展開し、多くのトラフィックを得ることに成功した。

🗣️顧客からの声を精査してプロダクトに反映させる

また、彼は他にも成功の要因を語っている。

それは顧客からのフィードバックをちゃんとプロダクトに反映させること。

どの開発者も口を揃えて言うのが、顧客からの声に耳を傾けること。

マーケティングは非常に大事だが、いくらマーケティングが大事でもプロダクトを磨き込まないと成約率は上がらないし解約率も増えてしまう。

それでは穴の空いたバケツにせっせと水を流し込んでいるのと一緒。

マーケティングもしっかりしながら、顧客からのフィードバックを常に聞いてプロダクト改善に活かすことが重要なのだ。

とはいえ全部の顧客の声を反映することはできない。ある程度精査が必要である。

反映させるべき機能を取捨選択する上で彼は有用なフレームワークを提案している。

その機能は以下のポイントを少しでも満たすかどうか？と自問すること。

これらのどれも満たさないのであれば、その機能を開発する必要はないという。

なんとなく便利そうだからーという理由で機能を追加していないだろうか？その機能は上記のファネルのどこかの改善に活きてくるだろうか？と常に自問自答して機能を取捨選択する必要があるだろう。

彼はまた収益性を上げるために強気の価格設定をする重要性を取り上げている。

現在Postponeは一番安い有料プランが月額25ドルになっており、一番高いのが大手ブランドや代理店など法人向けの月額299ドルであるという。

しかし、彼がプロダクトをローンチした当初はこの金額は一番安いプランがたったの3ドルで高いプランが25ドルだったという。

もちろん機能追加に伴って徐々に価格を上げていくのはいいが、あまりにも安いプランはむしろユーザーを不安にさせてしまう可能性がある。